#23 Marjukka "Maiju" Virta

Voittamaton kapteeni

Marjukka Virta aloitti ringeten luistelukoulussa 9-vuotiaana, josta hänen polkunsa vei naisten SM-sarjaan vuonna 1998. Tästä alkoi yksi kaikkien aikojen häikäisevimmistä huippu-urheilu-urista ringetessä. Pelaajauran kruunasi Marjukka Virran pelinumeron (4) jäädyttäminen Turussa, kaikkien aikojen ensimmäisenä ringeten pelaajana maailmassa. Matkan varrella hän saavutti häikäisevän määrän kultaisia mitaleita: SM-sarjassa 11 kappaletta ja MM-kisoissa 7 kappaletta.

Näihin saavutuksiin vei Marjukka Virran valtava halu kehittyä ja voittaa. Kilpailuhenkisyyden hänessä ylittää vain lannistumaton tahdonvoima, jolla Marjukka Virta nousi kerran toisensa jälkeen huippuotteluiden ratkaisijaksi. Mikäli voittomaali odotutti itseään viimeisille peliminuuteille, sen tekijänä tai syöttäjänä oli useimmin juuri hän. Marjukka Virta oli pelaajana yksinkertaisesti hyvä kaikessa.

Marjukka Virta pitää ringetteä elämäntapana ja osana omaa identiteettiään. Vastavuoroisesti voidaan sanoa, että Marjukka Virta on niin tärkeä osa sinivalkoista menestystarinaa ja huippupelaajan monien ominaisuuksien mallia, että hän on pysyvä osa suomalaisen ringeten isoa tarinaa. Marjukka Virta on joukkuepelaaja, voittavan hengen sytyttäjä, pelitilanteiden hallitsija sekä syöttö- ja maalintekovelho, joka näkyy myös häikäisevässä naisten kaikkien aikojen SM-sarjan pistepörssissä yli 3000 tehdyllä pisteellä ja lähes 5 pisteen keskiarvolla ottelua kohden.

Joukkuepelaaminen ja joukkueen etu ovat olleet Marjukka Virran arvomaailman keskiössä. Hän löysi ”sisäisen sankarinsa” Lapinlahdelta, jossa hän pääsi hänelle sopivaan valmennukseen ja ketjupariksi Anne Pohjolan kanssa. Tuolloin saavutettu tason nosto palveli paitsi kestokultamitalijokkuetta, myös koko suomalaista huippuringetteä. Maailmanluokan hyökkäyspelaamisella muut joukkueet oppivat puolustamaan ja parhaat maalivahdit kehittyivät huipputasolle. Harvoin voidaan näin harvaa pelaajaa kiittää näin paljosta.

Ringeten naisten SM-sarja 1998-2021 (Turun Ringette, Hyvinkää Ringette, Espoon Kiekkoseura, Lapinlahden Luistin -89, Nokian Urheilijat)
Pelaajavalmentaja SM-sarjassa ja Ykkössarjassa 2016-2022 (Lapinlahden Luistin -89)
SM-sarjan arvokkain pelaaja (Agnes Jacks Trophy) 2020
SM-sarjan All Stars hyökkääjä 2003, 2008, 2010, 2020 ja 2021
SM-sarjan pistekeskiarvo 4.98
Vuoden ringettepelaaja (Urheilutoimittajien liitto) 2014
Ringeten naisten maailmanmestari 2004, 2007, 2010, 2013, 2016, 2017 ja 2019
Suomen naisten ringettemaajoukkueen kapteeni 2007, 2010, 2013, 2016, 2017 ja 2019
Seurajoukkueiden maailmanmestari 2011 (Lapinlahden Luistin -89)
Valmentaja, Suomen naisten ringettemaajoukkue 2023